musicinternational.nl

Countrymuziek is de verzamelnaam voor verschillende muziekstijlen van Amerikaanse muziek, die ontstaan is op het platteland in het zuidelijke deel van de Verenigde Staten en zijn wortels in de Amerikaanse volksmuziek heeft.

Doorgaans betreft het een zangstem die wordt begeleid door een aantal eenvoudige instrumenten: steel-gitaar, viool en akoestische gitaar zijn de traditionele, maar tegenwoordig worden ook elektrische gitaar en drums gebruikt.

Diverse Geschiedenis Links

Amerika's Haat-Liefdeverhouding Black Country Country Atelier Country Dance Foundation Country Flavour Country Kickin' Geschiedenis NL Line-Dance Geschiedenis Ontstaan Country Dans Outlaw Country WikipediA Countrymuziek

Eerste Country Ster

De eerste radio Country-ster in dit verband werd Uncle Dave Macon, toen al een vijftiger, die in een schommelstoel met zijn banjo, liedjes, moppen en bulderende lach het publiek uitstekend wist te vermaken. In later jaren werd voor decennia Roy Acuff met zijn Smoky Mountain Boys de grote troef. Acuff richtte later, samen met Fred Rose, de eerste muziekuitgeverij in Nashville op. De platenindustrie leverde andere sterren en een nieuwe naam voor de Old Timey Music. Nog voor die naamsverandering ging Ralph Peer namens de Victor Company (RCA) uit New York op pad om verkoopbare `rural`, blanke plattelandsmuziek op te nemen als tegenhanger voor de tanende verkoop van de `race`, bluesmuziek. Hij ging daartoe in 1927 naar Bristol, Tennesse en maakte daar, bij gebrek aan een studio, `fieldrecordings`. De opnames daar gemaakt staan nu bekend als The Bristol Sessions. De grote winnaars die daaruit te voorschijn kwamen waren een trio, The Carte Family en Jimmie Rodgers, de Blue Yodler, inmiddels op Countrygebied legendarische namen. Rodgers staat zelfs bekend als de vader van de Countrymuziek. Eigenlijk vertegenwoordigde hij verschillende richtingen van de toen populaire muziek. Daarbij paste hij de Hawaiiangitaar toe die zich in de loop van de geschiedenis in de Country zou ontwikkelen tot de steelgitaar. Van heinde en ver kwamen de artiesten af op de roem en eventueel het grote geld. Een van de bandjes die werden opgenomen werd gevraagd maar hun naam. Die hadden zij niet, maar er moest wel een naam komen. `Wij weten het ook niet meneer, we zijn maar een paar eenvoudige Hillbillies`, antwoordde de leider. Zo ontstond er een nieuwe benaming voor de Country van toen: Hillbilly Music. In de tweede helft van de jaren veertig van de vorige eeuw ontstond weerstand tegen deze ´boerse´naam. Roy Acuff en de eveneens legendarische Ernest Tubb werden voortrekkers om die naam te veranderen. Het werd uiteindelijk de naam die wij nu nog steeds kennen: Country.

National Barndance

Bij de National Barndance van Chicago vond men een eigen ster, Gene Autry. Zijn stijl leidde ertoe dat zelfs nu nog wel eens de term ´cowboymuziek´ valt. Gene groeide uit van radioster tot filmheld. Los Angeles zorgde voor de beelden en Autry voor de muziek. Hij groeide daarmee voor velen uit tot de grootste zingende filmcowboy, hoewel vele Europeanen die eer zullen gunnen aan de bij ons meer bekende Roy Rogers. Ook Jimmy Wakaly is een van de vele bekende sterren in dit genre. Hun zangwerk leidde tot de uitdrukking Country & Westernmuziek, waarbij nu elk deel apart een eigen status kent. Westernzang vormde een prachtig deel van het repertoire van Martu Robbins. In de groepsvorm werd het vooral bekend door de door Roy Rogers opgerichtte Sons Of The Pioneers.

Western Swing

Eveneens in het eerste deel van de jaren dertig van de vorige eeuw ontstond er een andere zijtak van de Country, de Western Swing. Deze muziek wordt ook gebracht door kleine combo´s, maar uitvinders met drums, blazers, snaarinstrumenten, piano en zang. Wills´ band The Texas Playboys, trad eens op in de Grand Ole Opry met een drummer. Bob Wills werd prompt persona non grata. Drums in de Opry? Dat was heiligschennis!

Bluegrass

Zo´n goed tien jaar later ontstond er in de Country weer een nieuwe muziekvorm, de Bluegrass. Bill Monroe is hiervan de grondlegger. Hij had in eerste instantie de intentie zijn instrument, de mandoline, belangrijker te maken. Niet alleen dat is hem uitstekend gelukt, maar ook werd de Bluegrass een meer dan volwaardige zijtak van de Country. Het instrumentale basispakket bestaat uit: mandoline, banjo, gitaar, fiddle en een bas. En dat allemaal akoestisch.

Honky Tonk

De Honky Tonk muziek ontstond in het latere deel van de jaren veertig. Kroegbazen wilden muziek die in hun etablissementen zou aanslaan. Het werd voor die tijd ruige muziek met pittige onderwerpen. Nog zonder elektrische versterking gingen live-optredens daar de mist in door de zee van publieksgeluid. De jukebox bracht daarin uitkomst. De daarop volgende algemene elektrische versterking van instrumenten nog veel meer. Ernest Tubb, Henk Williams en Lefty Frizzell werden baanbrekers in de Honke Tonkstijl die niet alleen binnen kroegmuren bleef maar algemeen gewaardeerd ging worden.

Nashvile Sound

In de jaren vijftig daalde de publieke interesse voor Countrymuziek flink. Daar moest wat aan gedaan worden. Drie belangrijke vertegenwoordigers van grote platenmaatschappijen, waaronder de grote gitarist Chet Atkins, ontwikkelden de Nashville Sound. Een soort Country die overhelde naar popmuziek, met een optie op een breder publiek en dus meer koopkracht. De eerste grote vertegenwoordiger daarin werd Eddy Arnold die een goede opvolging vond in Jim Reeves en Patsy Cline.

Bakersfield Sound

Hierna kwam er een nieuw geluid van de westkust. Met name uit een stad in California die haar ontstaan en groei te danken had aan olievondsten. Dat geluid werd naar die stad vernoemd, de Bakersfield Sound. Het geluid was vooral herkenbaar aan de klank van de hoge snaren van de elektrische gitaar. Roy Nichols staat bekend als de grootste gitarist in deze stijl. Grote namen in de Bakersfield Sound zijn achtereenvolgens Buck Owens, Merle Haggard en Dwight Yoakam.

Rockabilly

Nog weer andere zijtak werd gevormd door de Rockabilly, een samengaan van Blues en Hillbilly. Een in doorsnee zeer levendige vorm van muziek die mede als voorloper wordt gezien van de Rock ´n Roll. Carl Perkins met zijn Blue Suede Shoes is daarvan een perfect voorbeeld. Andere grote namen zijn Eddie Cochran en Jerry Lee Lewis. Zelfs Elvis Presley deed met zijn That´s Allright Mama en Blue Moon of Kentucky een behoorlijke duit in het Rockabilly zakje.

Truckersongs

Ook de ontwikkeling van Amerika zelf werd in de Countrymuziek mee genomen. De uitbreidingen van het wegennet en de spoorlijnen kregen veel aandacht via de Truckersongs en de Trainsongs. Johnny Cash een pilaar in de Countrymuziek, hij leverde hierin prachtige voorbeelden. Nieuwe instrumenten en nieuw toegepast in de Countrymuziek werden de al aangehaalde steelgitaar, ooit elektrisch gemaakt door Bob Dunn in de jaren dertig. De piano wordt tegenwoordig meer en meer hoorbaar toegepast in de Countrymuziek van nu. Na de koerswijzigingen van de jaren vijftig en tachtig ontstond er in de jaren negentig een Countryrichting die nog meer geënt werd op de popmuziek. Daarin werden Garth Brooks en Shania Twain megasterren. Dat lang niet iedereen gecharmeerd is van die poprichting mag als algemeen bekend verondersteld worden. Of het te veranderen is staat te bezien. Maar uiteindelijk is het een geweldig resultaat voor de muziekvorm, met het oorspronkelijke etiket eenvoudig, blank en vooral zuidelijk, die nog altijd algemeen bekend is en in een blakende gezondheid verkeert onder de naam van nu: COUNTRY

De Instrumenten

De instrumenten gebruikt in de Countrymuziek zijn veelal eeuwen oud, zelfs van voor de middeleeuwen. Het waren snaarinstrumenten die hun oorsprong vonden in het Midden- en Verre Oosten. Zo kwamen mandoline, gitaar en viool richting Europa. Het universeel maken hiervan koste tijd en gebeurde op diverse locaties. Mandolines vonden een verfijning in Italië, evenals de viool. Spanje was de thuisbasis voor de gitaar. De gitaar bereikte de Verenigde Staten via Mexico, door middel van de Spanjaarden. De banjo, een Afrikaans instrument, werd meegebracht door de slaven van dat contingent. De oorspronkelijke fiedel, de viool, werd ingebracht via hoofdzakelijk de Europese immigranten. Bovendien kreeg dit instrument in de Countrymuziek de benaming fiddle.

Folkmuziek

In de negentiende eeuw werd deze muziek Folkmuziek genoemd. Niet te verwarren met de Folkmuziek uit de jaren zestig van de vorige eeuw. Ook de Blues was al ingeburgerd onder de benaming `race`muziek. De verkoop van de Blues platen was vooral gericht op de zwarte bevolking. Toen na jaren de interesse hierin afnam ging men andere verkoopwegen zoeken. En ineens bleek die oude Folkmuziek, de plattelandsmuziek weer aan te slaan.

Eerste Officiële Opname

De eerste officiële Country opname vond plaats in New York op 30 juni 1922 door de Texaanse kampioen-fiddler Eck Robertson. De Fiddle was `in´. Er werden (en worden nog steeds) op veel plaatsen in de VS kampioenschappen gehouden via de Fiddler´s Contests. Enige tijd later kwam Vernon Dalhart, één van de eersten, zoniet dé eerste zanger die zijn stem in dit genre liet vastleggen. Die eerste periode was een tijdperk voor instrumentale solisten en voor groepen met snaarinstrumenten, de zogenoemde Stringbands. Daarbij werd wel gezongen, maar vaak in groepsverband.

Radioshows

Er ontstonden radioshows met barndancers`, programma´s met rural music, de plattelandsmuziek die wij nu Country noemen. De eerste barndance ontstond in Fort Worth, Texas in 1923. Er volgden inmiddels uiterts bekend geworden barndances. Chicago kreeg haar national Barn Dancing Wheeling,  Virginia kreeg de Jamboree en Shreveport, Louisiana werd in een later stadium voorzien van de Louisiana Hayride. Dit zijn er slechts een aantal, waarbij aangetekend dat de barndance van Radio WSM in Nashville, Tennessee als de absolute top wordt gezien. Daar ontstond de WSM barndance in 1925. Een jaar later verkreeg zij haar inmiddels beroemde naam The Grand Ole Opry. Die bekendheid werd ondersteund doordat de uitzending in het overgrote deel van het Amerikaanse contingent kon worden ontvangen, zelfs tot in Canada. Vanaf dat eerste tijdstip in 1925 tot op de dag van vandaag wordt zonder onderbrekingen deze show nog altijd uitgezonden.